- El consumo ecológico apenas supone un 1 por 100 del total en España
- Andalucía origina el 40 por 100 de la producción ecológica en el país
- Un nuevo sello de calidad permitirá al consumidor elegir con criterio
- El sector reivindica que crece en riqueza generada y empleo en plena crisis
En estos tiempos de depresión hay pocas oportunidades para mostrar satisfacción y optimismo en el ámbito económico. Sin embargo, así lo ha hecho la Asociación Valor Ecológico que, aprovechando su cambio de nombre (antes Comité Andaluz de Agricultura Ecológica) y la presentación del nuevo sello de calidad, Ecovalia, ha recordado que España es un país puntero en la producción de alimentos ecológicos, esos que aquí compran muy pocas personas pero que en el norte de Europa tienen un demanda creciente y para algunos de sus ciudadanos suponen casi una religión.
"Somos los campeones mundiales en la producción ecológica, aunque muchos españoles no lo saben", explica José Luis García Melgarejo, director general de la asociación que aglutina a los productores de estos alimentos. Se refiere a España, que hace ya algunos años desbancó a Italia en el liderazgo de estos mercados, y más concretamente a Andalucía, que acapara un 40 por 100 de la producción nacional.
El presidente de la Asociación Valor Ecológico, Francisco Casero, explica que la agricultura ecológica hace tiempo que ha dejado de ser una cosa de románticos. "No somos unos románticos, sino una parte muy importante de la industria agroalimentaria española que ahora tira de las exportaciones en medio de la crisis", afirma.
Y lo sostiene con datos: España cuenta con 1.800.000 hectáreas de agricultura ecológica (más de las mitad en Andalucía), con unos 32.000 productores y con casi 3.000 industrias o empresas. Tan sólo la facturación de la producción andaluza alcanza los 400 millones de euros y el 75 por 100 se destina a la exportacion. La producción ecológica mueve en el mundo más de 46.000 millones de euros al año.
"La agricultura ecológica no es volver a la Edad Media, es comer los productos de siempre, sin añadidos químicos para su obtención, pero sin renegar de la tecnología. Queremos que la gente sepa lo que hacemos y que somos muy buenos haciéndolo", añade Casero.
Incluso en plena crisis la agricultura ecológica crece en valor un 7 por 100 anual y genera entre el 20 y el 30 por 100 más de empleo cada año
Falla el mercado interno
Eso sí, en España el consumo de estos productos es apenas del 1 por 100, pese a que crece el número de tiendas especializadas y la venta por internet; mientras en Centroeuropa, en los países nórdicos, en Francia y el Reino Unido, el consumo ecológico puede llegar al 25 por 100 del total. Tan sólo Dimamarca consume por sí sola un 7 por 100 del total europeo. El 35 por 100 de los alimentos ecológicos que se consumen en la Unión Europea llegan de España.
El consumo interno español de estos alimentos queda reducido a apenas una media de 6 euros por persona y año frente a las cifras del mayor país consumidor mundial que es Suiza, con 115 euros. Es por eso que en esta nueva etapa el reto que se plantea como prioritario es desarrollar el mercado interno para que los españoles conozcan mejor la agricultura y ganadería ecológicas.
La burocracia, principal obstáculo
Francisco Casero ha liderado desde 1991 el Comité Andaluz de Agricultura Ecológica, una organización nacida con el impulso de la Junta de Andalucía y que se convirtió en el primer organismo en certificar este tipo de productos en España. Desde el año 2002, la asociación se desvinculó de la administración orgánicamente y se financia básicamente de las aportaciones de las empresas asociadas.
La organización no reclama a la administración más ayudas públicas para el sector, sino, simplemente, que no ponga obstáculos. "La ventanilla única es mentira; hay que hacer 12 trámites para poner en pie una empresa", afirma Casero, en una llamada de atención a las administraciones ante el potencial económico de este sector.
Tampoco olvida Casero el compromiso social de la organización y cita las palabras de un afamado cocinero brasileño para afirmar que "un plato no puede ser bello si hay una injusticia detrás".
Con la creación de una nueva marca, Ecovalia, la asociación quiere distinguir a aquellas empresas y productos ecológicos que están comprometidos con el medio ambiente y con prácticas de responsabilidad social vinculadas con la política laboral. Para que el consumidor sepa lo que compra.
Fuente: Olatz Ruiz | El Mundo | Sevilla
